昔、学校の図書館には得体の知れないＳＦコーナーがあり、火星人や地底人、海の底の世界など少年たちをわくわくさせる世界がありました。よくよく考えると内容は薄かった（というより、なかった）けれど、現代のゲーム感覚に近い感覚だったかもしれません。
ＳＦ小説といえばヴェルヌの「地底旅行」「海底二万里」、ウェルズの「宇宙戦争」「タイムマシン」などの作品が有名ですが。今回は「星を継ぐもの」を紹介します。科学者が謎を解き明かすサスペンスとしても秀逸な作品です。
「えーっ！？ ＳＦ小説？」とバカにしてはいけません。かなり面白いですよ。
近未来の地球、開発中の月で赤い宇宙服の死体が見つかった。放射性年代測定の結果、五万年前のものと判明。なぜそんな太古の時代に人間が月にいたのか。チャーリーと名付けられたその死体が残した２冊の手帳を、言語学者がゆっくりと、しかし着実に読み解いてゆく。五万年前に起きた壮大な事件とは？ 月はどこから来たのか？ 我々人類はどこから来たのか？
やや難解な科学用語に手こずるかもしれませんが、１９８０年の初版以来読み継がれ、未だにベストセラーの地位を維持しています。ＳＦ界の中で「一冊お薦めは」と言われれば、おそらくこれがナンバーワンです。
漫画にもなりましたが、ぜひ小説に挑戦してほしい。一気に（２～３時間くらいで）読めます。
